U Belgija Išao sam piti mineralnu vodu i kupati se u njoj. Sve se to dogodilo u malom ljetovalištu Spa.
Put kroz Njemačku bio je apsolutno nezanimljiv, šuma i polja, a tek kad smo prešli granicu s Belgijom u području Aaachena krajolik se počeo lagano mijenjati. A budući da su mnoga industrijska poduzeća koncentrirana na ovom području, krajolik izvan prozora bio je prilično specifičan.
Još jedna značajka Belgije je da je jedina u Europi koja osvjetljava autoceste.
Kraljevina Belgija je država u sjeverozapadnoj Europi, koja je tek od 1993. godine postala federacija regionalnih zajednica Valonije i Flandrije, kao i Bruxelles Metropolitan Region. Graniči s Nizozemskom, Njemačkom, Luksemburgom i Francuskom. Kao kulturna granica između germanske i romanske Europe, zemlja je također unutar sebe podijeljena, kako kulturno tako i jezično. Belgija ima dva glavna jezika - nizozemski, koji se neformalno naziva i flamanski, koji se govori na sjeveru, u Flandriji, i francuski, koji se govori u Valoniji, na jugu.
Glavni grad, Bruxelles, službeno je dvojezičan, ali prevladava francuski, a na istoku Belgije postoji mala njemačka zajednica od otprilike 50.000 ljudi. Ta se jezična raznolikost razvila kroz povijest i često dovodi do političkih podjela, koje se odražavaju u složenim državnim i političkim sustavima zemlje.
Država duguje svoje ime keltskim plemenima Belga i romanskoj pokrajini u sjevernoj Galiji gdje su se naselili, a koja je poznata kao Gallia Belgica. Povijesno gledano, Belgija je bila dio "niskih zemalja", koje su također uključivale Nizozemsku i Luksemburg. Od kraja srednjeg vijeka do 17. stoljeća Belgija je bila uspješno trgovačko i kulturno središte. Od 16. stoljeća do svoje neovisnosti kao zasebne države 1830. godine, Belgija, koja se tada smatrala Južnom Nizozemskom, bila je mjesto mnogih bitaka između europskih sila, zbog čega je dobila nadimak "Arena europske borbe". Moderna Belgija jedna je od zemalja utemeljiteljica Europske unije; ovdje se nalazi njezino sjedište, kao i sjedište mnogih međunarodnih organizacija, posebice NATO-a
Kažu da u Europi više nema komadića divlje prirode koji ljudi nisu naselili, kultivirali ili pokvarili. To govore oni koji nisu bili u Valoniji.
Polja i šume su posvuda, trećina cijele Valonije je šuma, krave pasu travu, iako su neke vrlo male. I uske, neautocestne ceste koje vode do Ardena. Ne dopiru do serpentina, od čega ti se zavrti u glavi, kao u Švicarskoj, jer planine nisu visoke, maksimalna visina je 694 metra. Mnoge zemlje u Valoniji, blizu podnožja Ardena, su zaštićene. Napokon smo dovršili brzu željeznicu, sada se puno brže stiže, primjerice, iz Pariza.
Pejzaž se počinje mijenjati tek na području južne Valonije, mala sela počinju se pojavljivati u nizinama i na brdima Ardena, bezbrojni dvorci i, konačno, treći najveći grad u Belgiji, Liege.
Rijeka Meuse. Rijeka izvire na visoravni Langres u Francuskoj, teče prema sjeveru i prolazi kroz Belgiju. Kod Namura skreće na sjeveroistok, teče zapadno od Ardena, nakon Liegea skreće na sjever.
Liege je treći najveći grad u Belgiji, smješten na obalama rijeke. Grad svoju povijest vuče od 705. godine, kada je izvjesni Frank po imenu Dodon, motiviran krvnom osvetom, ubio biskupa lokalne crkve, Lamberta. Nakon čega je Lambert proglašen svetim, a mjesto njegove smrti postalo je popularno među hodočasnicima.
Trg koji je dobio ime po biskupu - Trg svetog Lamberta i danas je središnje mjesto u gradu. Šetajući njime, ne možete obratiti pozornost na glavni ukras grada - Palaču knezova-biskupa, izgrađenu 1526. godine.
Palača je zanimljiva jer je izvana izrađena u gotičkom stilu, a iznutra je uređena u stilu renesanse.
Naravno, ništa od ovoga nisam mogao vidjeti dok sam letio autoputom, ali nadam se da ću sljedeći put ući u njega.
Melankolija je bila smrtna, grad ima jednu glavnu ulicu i još par sporednih. Toplice su najstarije lječilište u Europi, a ime ovog grada dalo je ime cijelom području lječilišnog odmora. Ovaj gradić ponosi se svojim termalnim izvorima, poznatim još od 16. stoljeća, te činjenicom da su ruski car Petar I., austrijski car Josip II., belgijski kralj Leopold II., pisci Victor Hugo i Alexandre Dumas te mnoštvo druge poznate osobe posjetile su lječilišta. A oni su i prije naše ere pili čudotvornu mineralnu vodu iz podzemnih izvora Banje.
Balneološki centri lječilišta nude kompleks tretmana koji se temelje na 7 termalnih izvora obogaćenih željezom i ugljičnim dioksidom. Štoviše, sama engleska riječ "spa" - mineralne vode - dolazi od imena ovog grada.
Kupatilo mineralne vode izgrađeno 1868.
Prvi svjetski casino Garden.
Grad je jako malen, ali ima puno raskošnog cvijeća, doslovno na svakom koraku. Volim ovo cvijeće.
Još jedno kupalište, ali trenutno se obnavlja.
Pivo se s pravom smatra jednom od glavnih atrakcija Belgije. Ovdje ga ima oko 600 sorti, a tradicija kuhanja, pa čak i punjenja belgijskog piva stara je gotovo tisuću godina.
Na križevima belgijskih katedrala figurica pijetla koristi se kao vjetrokaz. Jer pijetao koji kukuriče tjera zle duhove.
Još uvijek ne razumijem što minaret radi ovdje. Ili ovo nije minaret? Nikad nisam vidio takve stvari u blizini katoličkih katedrala u Europi. Imamo ga u Kamenets-Podoljsku, ali tamo je jasno, tamo su sjedili ili Poljaci ili Turci. U Belgiji je sada svaka šesta osoba stranac, a od ove šeste svaka druga osoba je musliman. Dakle, svašta se može dogoditi.
Georg Kriens, koji je bio prva violina u orkestru na Titanicu, živio je u ovoj kući. Kao što znate, orkestar je svirao do posljednje minute.
Spomenik poginulima u prvom i drugom svjetskom ratu.
Još jedno kupanje
Na vrhu, na brdu Anet i Lubin, valonski Romeo i Julija, nedavno je izgrađeno novo kupalište.
To je cijeli grad, 10,5 tisuća stanovnika.
Grad Spa poznat je u cijelom svijetu i po tome što se pored njega nalazi svjetski poznata auto-staza Spa-Francorchamps na kojoj se održava belgijska etapa utrke Formule 1.
Našao sam malo vremena i otišao pogledati još jednu lokalnu atrakciju. Ovo je gradić Sougneux-Remouchamps u koji ljudi dolaze zbog stalaktitno-stalagmitne špilje stare više od milijun godina i najduže podzemne riječne vožnje na svijetu.
700 metara brodom po Rubikonu pravi je ekstrem. Špilja se postupno skuplja iznad glave, tvoreći uske klance. Morate nagnuti glavu skroz do čamca da vas ne odnesu stalaktiti koji se nadvijaju. Svuda je mrak, a samo stalaktiti i stalagmiti svijetle u mraku poprimajući obrise ljudske fantazije. Na stropu se ističu svjetleće točke - fosili sićušnih životinja koje su živjele u moru prije 350 milijuna godina.
Prva glupa pomisao koja je pala na pamet bila je hoće li turistima što pasti na glavu. U dubini moje duše tinjao je neki strah; zaista nisam želio da se poskliznem na mokroj uskoj stazi, da udarim glavom o kamenje koje se nadvija, ili da ramenom obrišem prljavi zid. Špilja u Sougneux-Remouchampsu ima prilično dugačak labirint i ogromnu, 100 metara dugu i 40 metara visoku galeriju, koja ustupa mjesto sve manjim i manjim dvoranama i prolazima. Od 1924. godine špilja je bila slabo osvijetljena strujom, prije toga hodalo se s bakljama, pa je kamenje ponegdje promijenilo svoju prirodnu boju, a tu i tamo se počela pojavljivati zelena mahovina. Čak sam vidio i grm paprati. Posebno me se dojmila dvorana s blokom teškim 40 tona koji visi iznad glave i prijeti da će svaki čas pasti. Vodiči prijete uglavnom iz šale, jer će, prema znanstvenim proračunima, ovaj blok stajati dok se ne sruši. Stalaktiti i stalagmiti rastu brzinom od 1 kubičnog centimetra na sto godina.
Na nekim mjestima ste morali sagnuti glavu do koljena da biste mogli plivati, voda u rijeci je +5, osim prozirnih kanibalskih račića nema ničega u rijeci. Šišmiši žive u špiljama. U prosjeku oko 2000 ljudi posjeti špilje dnevno.
To je vjerojatno sve. Naposljetku sam pretresao zlatarnicu i prodavaonicu slatkiša, a obje sam zadovoljio. Kupio sam i različita piva.
Klikom bilo gdje na našoj stranici ili klikom na “Prihvaćam”, pristajete na korištenje kolačića i drugih tehnologija za obradu osobnih podataka. Možete promijeniti svoje postavke privatnosti. Kolačiće koristimo mi i naši pouzdani partneri za analizu, poboljšanje i personalizaciju vašeg korisničkog iskustva na stranici. Ovi se kolačići također koriste za ciljanje oglasa koje vidite na našoj stranici i na drugim platformama.Dobio sam inspiraciju i odlučio da će silazak u špilje biti naša prva avantura u Ardenima.
Grad An-sur-Lesse živi od ovih špilja više od jednog stoljeća - kažu da su se turisti u njih spuštali još prije 300 godina. Sada, osim špilja, tu je i safari park s navodno "divljim životinjama", ogromno dječje igralište i "videoigrica" Speleogame. Gledajući cijenu karata i uzimajući u obzir želju djeteta da ide na safari, kupili smo kompletnu kartu.
Tajming je bio takav da je safari postao prva točka našeg programa. Posjetitelji su smješteni u dva ogromna kombija spojena na kamion i voze se po rezervatu, omogućujući iskrcaj na nekim mjestima. Naši dojmovi nisu bili nimalo entuzijastični - činilo se da je malo životinja, sve su bile u takvim "zoološkim" kavezima i ograđenim prostorima da uopće nisu bile prikladne za safari. Posebno depresivno izgledala je pospana sova u kavezu... Omega Park kod Ottawe je pravi safari :) Ali špilje koje su uslijedile nakon safarija su pravi užitak!
Prvo nas je kamion proveo kroz glavnu gradsku ulicu, zatim smo izašli u polja, s debelim belgijskim kravama
I otprilike 7 minuta kasnije ušli smo na područje rezervata, gdje nas je dočekao tako znatiželjni vlasnik. Na području divljih svinja uopće nije bilo trave, već samo ovakva iskopana zemlja. Pitam se jesu li to karakteristike njihovog staništa?
I susjed mu je neveseo - ne smiju u svinje.
Jedno od slijetanja na otvorenom polju, blizu mjesta gdje rijeka Less ulazi pod zemlju u špilje. Male točkice u daljini odmaraju jelene; u rezervatu ih ima nekoliko vrsta.
Nakon safarija gotovo odmah smo sjeli u stari tramvaj i krenuli prema špiljama. Ne možeš do ulaza bez tramvaja. Unatoč vrlo respektabilnoj starosti od 100 godina, tramvaj s tri automobila jurio je tračnicama tako žustro da je podsjećao na Disneylandov roller coaster... Tramvaj dovozi turiste do ulaza u špilju. Na stajalištu vodiči već čekaju svoje grupe. Program uključuje oko sat vremena u tamnici (temperatura zraka tamo je +13, stoga se opskrbite prikladnom odjećom), svjetlosno-glazbeni show i izlazak kroz podzemnu rijeku (sada turisti izlaze u bijelo svjetlo duž mostova, prije posjetitelje su romantičnije vodili van na brodovima) .
Imali smo sreće jer... Za turiste koji ne govore francuski ili nizozemski, stvorena je grupa za engleski jezik. Koliko sam shvatio, to se ne događa uvijek. Obitelj iz Njemačke je prišla našem vodiču i pitala može li se pridružiti, na što je vodič rekao: “Jeste li vi Nijemci? Idite tamo do nizozemske grupe, sve ćete razumjeti.” Okrenuli su se zbunjeni i otišli, a vodič je radosno objavio: “Nijemci nemaju pojma da razumiju nizozemski, ali razumiju gotovo sve!”
Hodali smo oko 3 km pod zemljom, dok je dokumentirano i istraženo čak 14 km špilja. Špilje u An-sur-Lesseu bile su rezultat tisućljeća, tijekom kojih je podzemni dio rijeke Lesse erodirao vapnenac i stvorio bizarne komore i prolaze pod zemljom. Veličina, a samim tim i starost stalaktita i stalagmita tjeraju nas na razmišljanje o prolaznosti našeg ljudskog života...
U prvoj dvorani želite ne pustiti kameru. A vodič, gledajući zaprepaštene turiste, smijulji se i samo kaže da smo rano bili sretni - bit će samo bolje. Prostrane dvorane špilje vrlo su lijepo osvijetljene, gotovo posvuda je suho, ali hladno.
Ovdje se vide razmjeri unutarnjih dvorana i starih stepenica kojima su nekoć vodili turiste ne znajući da su pred njima veličanstvene dvorane od stalaktita. Vode nas kroz relativno nove dvorane, koje su slučajno otkrivene šezdesetih godina i mukotrpno očišćene od zemlje koja ih je zatrpala.
Ove nevjerojatne zavjese vise sa stropa. Toliko su elegantni da propuštaju svjetlost ne gore od egipatskog alabastera.
A onda je tip s lijeve strane uspješno ušao u kadar kako bi pojačao dojam o veličini stalagmita - ovo je najviši stalagmit (oko 5 m). S obzirom na brzinu rasta puža, možete li zamisliti koliko je star? Vodič je rekao da je star oko 10-12 tisuća godina!
U jednom od prijelaza iz dvorane u dvoranu, vodič skreće pozornost na malu osvijetljenu udubinu - tamo možete gledati kako kristali rastu.
U susjednoj prostoriji pozornost privlači jezerce s potpuno zrcalnom površinom vode.
U ovoj prekrasnoj dvorani, gdje se sa strane uzdižu stalagmiti, a odozgo kao zavjese vise najtanji stalaktiti, osjećate se kao da ste u utrobi čuda Judo-riba-kit :)
Iza ovog stalaktitnog sjaja čeka nas najveća dvorana u špilji. Ako se dobro sjećam, njegova dijagonala, od kuta do kuta, iznosi 129 m. Zatim nas vode u dvoranu s klupama. Svi sjedaju, svjetla se gase na par sekundi – mrkli mrak. Klinac iz susjedne grupe urla od straha. Ali tada počinje zvučati glazba, a raznobojne zrake svjetlosti hvataju bizarne oblike špilje, podzemne rijeke, stalaktita i stalagmita. Sasvim lijepa predstava koja je napravljena, reklo bi se, od nule. Nakon predstave obilazak završava i turiste izvode šetnicom. Prije odlaska puštaju vas da poslušate jeku topovske paljbe i divite se akustici u podzemnom kraljevstvu.
Podzemna rijeka pokazuje izlaz.
I evo izlaza...
Vodič podsjeća da napojnice čine značajan dio njegove plaće i vadi posebnu torbu. Bacamo mu 2 eura i odlazimo nedaleko - odmah na izlazu iz špilja strateški je smješten kafić :) U susjedstvu su polja i ogromno igralište.
Krave lijeno bdiju nad djecom koja se igraju
Naša je ulaznica uključivala posjet speleološkoj igri i lokalnom muzeju. Posjetili smo Speleogame jer je najmlađi turist baš inzistirao na tome. Igra je potpuno glupa, možete je slobodno preskočiti i ne gubiti dragocjeno vrijeme. U muzej nismo zavirili, jer... Žurili su krenuti u Rochefort.
Uz belgijske Ardene. Hidroelektrana Koo.
Ardeni su relativno niske planine, od kojih se većina nalazi u jugoistočnom dijelu Belgije. Također djelomično zauzimaju teritorij Luksemburga i Francuske. Najviša visina je oko 650 m, padine Ardena prekrivene su šumama breze, smreke i hrasta. Unatoč činjenici da je gustoća naseljenosti u Belgiji jedna od najvećih u Europi (veća samo u Nizozemskoj i nekim poddržavama poput Monaka), Ardeni su prilično rijetko naseljeni. Kao rezultat toga, među gusto naseljenim područjima, dobivamo svojevrsnu oazu relativno netaknute prirode, praktički u središtu Europe.
Danas ćemo otići do malog sela Coo, smještenog u dubinama Ardena. Nalazi se na željezničkoj liniji Liege - Luksemburg. Vlakovi tamo voze svaka dva sata, tako da možete doći bez problema. Odmah nakon polaska iz Liegea, vlak skreće u slikovitu riječnu dolinu i ulazi u zelene Ardene.
Autoceste imaju puno manje dopuštene nagibe od običnih cesta, pa je na vrlo neravnom terenu potrebno graditi takve vijadukte preko dolina.
Ovdje dominira zelena boja u različitim nijansama. Šume su mješovite, ali uglavnom listopadne. Između njih su pašnjaci s kravama.
Na pruzi ima puno tunela i vijadukata.
Ima i nekih potpuno udaljenih mjesta.
Dolazak na stanicu Koo. Kratko zaustavljanje i vlak je brzo krenuo prema Luksemburgu.
Na jednoj od planina u blizini Kooa nalazi se vidikovac s kojeg se pruža prekrasan pogled na okolicu. Do tamo možete doći žičarom. Ali možete i hodati, kao što sam ja učinio.
Ispod možete vidjeti vlak i komad vijadukta.
Među šumovitim planinama nalazi se rezervoar u obliku potkove. U podnožju planina nalazi se prilično moćna pumpna elektrana. Ali na to ćemo se vratiti malo kasnije.
Priroda je tamo nevjerojatno lijepa.
Samo naselje je vrlo malo, u blizini se nalazi zabavni park s raznim atrakcijama.
Još jedan zanimljiv objekt je vodopad koji se nalazi neposredno ispod lučnog mosta. Sunce je gotovo sjalo u objektiv, tako da nismo dobili lijepu fotografiju vodopada.
Voda u rijeci je čista i prozirna.
Uz rijeku možete voziti kajak. Pitam se zašto nositi prsluke za spašavanje ako je prosječna dubina rijeke do koljena, dobro, na najdubljim mjestima, najviše do struka? :)
Prošetajmo oko rezervoara.
To je jako lijepo mjesto, stvarno nisam želio otići odavde.
Sada o hidroelektrani. To je pumpna akumulacija i radi prema sljedećem principu. Kada postoji višak električne energije u mreži, primjerice noću, hidrauličke jedinice stanice uključuju se u pumpni način i pumpaju vodu iz donjeg spremnika u gornji. Tijekom sati najvećeg opterećenja, hidrauličke jedinice stanice uključene su u generatorskom načinu rada i proizvode električnu energiju. Visinska razlika tamo je 275 metara, što će, zajedno sa značajnim volumenima gornjeg i donjeg rezervoara, omogućiti proizvodnju značajne količine električne energije. Snaga elektrane je 1150 MW, što je usporedivo s jednom jedinicom prosječne nuklearne elektrane. To je sasvim dovoljno za opskrbu električnom energijom otprilike milijun ili čak milijun i pol ljudi. Stanica može proizvesti takvu snagu unutar 5 sati. Zatim vodu treba ispumpati natrag u gornji spremnik. Stanica se automatski kontrolira iz Bruxellesa.
Plakat prikazuje dva gornja rezervoara smještena na vrhu planine.
Strojarnica stanice nalazi se pod zemljom. Do tamo možete doći kroz tunel od 175 metara.
Strojarnica. Ovdje je ugrađeno 6 hidrauličnih jedinica. Zanimljivo je da nisam sreo nijednu živu dušu ni blizu ni unutar stanice :) Samo jednolično zujanje ventilacije i osjetne vibracije od rada hidrauličnih jedinica.
Područje Ardena na jugoistoku današnje Belgije spomenuo je Julije Cezar: “Arduenna sylva”, “Ardenska šuma”. Danas Ardene nazivamo produžetkom Rajnskog škriljastog gorja. Ovdje nećete pronaći velike visine: najviše točke zemlje su Botrange i Barak-Michel s visinom od samo 694 i 675 m, ali rijeke su tisućama godina ugrizle meki vapnenac stvorile nevjerojatno lijepe kraške špilje. koje posjećuju turisti. Ardeni pripadaju Valoniji - ova zemlja Belgije povijesno je bliža Francuskoj nego Nizozemskoj (Valonci su potomci Kelta), pa ovdje govore francuski. Kroz Ardene teče rijeka Meuse, jedna od najvećih rijeka u Belgiji (duljina unutar zemlje je 183 km). Na njegovim stjenovitim obalama rasle su nevjerojatne tvrđave citadele: Namur i Dinant. Slikoviti krajolici, prirodni rezervati i zanimljivi gradovi čine Ardene vrlo atraktivnim za turizam.
Dinant- vrlo slikovit drevni grad u pokrajini Namur, koji je dobio gradska prava u 13. stoljeću. Veličanstveni pogled na grad otvara se sa zidina Citadele (možete se popeti uspinjačom). Citadela je izgrađena u 16. - 19. stoljeću, danas je u njoj smješten povijesni muzej (izložba, između ostalog, dobro osvjetljava važnu stranicu vojne povijesti Ardena - operacije Prvog i Drugog svjetskog rata) . U srednjem vijeku grad je bio poznat po svojoj dinanteriji - proizvodima od bakra (odličan primjer su divovski svijećnjaci u katedrali Notre Dame). Pješačka tura po gradu i vožnja brodom po Meuse donijet će veliko zadovoljstvo.
Hahn-sur-Lesse- malo selo koje je steklo svjetsku slavu zahvaljujući svojim špiljama ili, kako ih ovdje zovu, špiljama. Raznolikost oblika i boja u špiljama zadivljuje; turisti se dive nevjerojatnim stalaktitima i stalagmitima koje je priroda stvarala stotinama tisuća godina. Posjet je izvrsno organiziran: dvorane su vrlo dobro osvijetljene, grupe prate lokalni vodiči (rijetko govore ruski, ali mi rado prevodimo izlete za naše goste), zgodne staze su postavljene posvuda, ali tako nenametljivo da špilje pojavljuju se turistima gotovo u svom izvornom obliku. Jedan poremećaj - zabranjeno je fotografirati. Obilazak završava podzemnim plivanjem uz rijeku Loess. Iznad špilja nalazi se veličanstveni rezervat prirode. Možete kupiti kombiniranu kartu i sudjelovati u svojevrsnom "safariju" - poseban vlak će vam pružiti priliku da se divite ne samo rijetkim životinjama i pticama, već i nevjerojatnoj prirodi. Savjetujemo vam da ostavite vrijeme za ručak ili večeru - u mjestu ima mnogo dobrih restorana.