В Бельгию я поехала попить минеральной водички и поплавать в ней же. Всё это происходило в маленьком курортном городке Спа.
По Германии дорога была абсолютно не интересной, лес и поля и только когда пересекли границу с Бельгией в районе Ааахена, пейзаж начал слегка меняться. А поскольку в этом районе сосредоточено много промышленных предприятий то и пейзаж за окном был достаточно специфический.
Ещё одна особенность Бельгии, она одна в Европе освещает автобаны.
Королевство Бельгия это страна на северо-западе Европы, которая только с 1993 года стала федерацией региональных сообществ Валлонии и Фландрии, а также столичного округа Брюссель. Она граничит с Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. Являясь культурной границей между германской и романской Европой, внутри себя страна также разделена как культурно, так и в языковом плане. В Бельгии два основных языка – голландский, также неофициально называемый фламандским, на нём разговаривают на севере, во Фландрии и французский, распространённый в Валлонии, на юге.
Столица страны Брюссель официально билингвальна, но преобладает здесь французский язык, а на востоке Бельгии располагается малочисленная немецкая община, приблизительно 50 000человек. Это лингвистическое разнообразие сложилось исторически, и часто ведёт к политическим разногласиям, что отразилось на сложной правительственной и политической системе страны.
Своему названию страна обязана кельтским племенам бельгов и романской провинции в северной Галлии, где они расселились, и которая известна как Галлия Белгика. Исторически Бельгия была частью «нижних стран», куда также входили Нидерланды и Люксембург. С конца Средних веков и до 17 столетия Бельгия являлась процветающим коммерческим и культурным центром. Начиная с 16 века и до своей независимости в качестве отдельной страны в 1830 году, Бельгия, считавшаяся тогда Южными Нидерландами, была местом многих сражений между силами Европы, за что её прозвали «ареной Европейской борьбы». Современная Бельгия является одной из стран-основателей Евросоюза, здесь размещается его штаб-квартира, а также штаб-квартиры многих международных организаций, в частности, НАТО
Говорят, в Европе не осталось ни куска дикой природы, которую не заселили, не окультурили и не испортили люди. Это говорят те, кто не был в Валлонии.
Здесь повсюду поля и леса, треть всей Валлонии – леса, на травке пасутся коровы, правда какие-то уж очень мелкие. И узкие, неавтобанного типа дороги, ведущие к горам Арденнам. До серпантина, от которого кружится голова, как в Швейцарии, они не дотягивают, потому что горы невысокие, максимальная высота 694 метра. Многие земли, в Валлонии, у предгорий Арденн заповедные. Закончили, наконец-то, скоростную железную дорогу, теперь можно граздо быстрее добраться сюда, например, из Парижа.
Пейзаж начинает меняться только на территории южной Валлонии, начинают появляться маленькие деревеньки в низинах и на Арденских холмах, бесчисленные замки и наконец-то третий по величине город Бельгии Льеж.
Река Маас. Река берет начало на плато Лангр во Франции, течёт на север, проходит по территории Бельгии. У Намюра поворачивает на северо-восток, течет западнее Арденн, после Льежа поворачивает на север.
Льеж – третий по величине город Бельгии, раскинувшийся на берегу реки. Город ведет свою историю с 705 года, когда некий франк по имени Додон, движимый мотивами кровной мести, убил епископа местной церкви Ламберта. После чего Ламберта канонизировали, а место его смерти стало популярным среди паломников.
Площадь, названная в честь епископа – площадью Святого Ламберта и по сей день является центральным местом в городе. Прогуливаясь по ней нельзя ни обратить внимание на главное украшение города – Дворец князей-епископов, построенный в 1526 году.
Дворец, интересен тем, что снаружи выполнен в готическом стиле, а с внутренней стороны оформлен в стиле эпохи Ренессанса.
Конечно ничего этого рассмотреть не удалось, пролетая по автобану, но надеюсь в следующий раз я в него заеду.
Тоска была смертная, у города одна главная улица, а от неё в стороны ещё парочка. Спа - старейший в Европе оздоровительный курорт и название именно этого городка дало название целому направлению курортного релакса. Этот маленький городок гордится термальными источниками, известными с XVI века, и тем, что на курортах Спа побывали русский царь Пётр I, австрийский император Иосиф II, король Бельгии Леопольд II, писатели Виктор Гюго и Александр Дюма и масса других известных людей. А чудодейственную минеральную воду из подземных источников Спа пили ещё до нашей эры.
Бальнеологические центры курорта Спа предлагают комплекс лечения на основе 7 термальных источников, обогащенных железом и углекислым газом.Более того, само английское слово "spa" - минеральные воды происходит именно от названия этого города.
Купальня с минеральной водой 1868 года рождения.
Первое в мире казино Гарден.
Городок очень маленький, но в нём очень много великолепных цветов, буквально на каждом шагу. Обожаю эти цветы.
Ещё одна купальня, но она сейчас реставрируется.
Пиво по праву считается одной из главных достопримечательностей Бельгии. Его здесь около 600 сортов, а традициям пивоварения и даже разлива бельгийского пива – почти тысяча лет.
На крестах бельгийский соборов в качестве флюгера используется фигурка петуха. Потому, что петух своим криком отпугивает нечистую силу.
А что тут делает минарет я так и не поняла. Или это не минарет? Никогда не видела таких штук рядом с католическими соборами в Европе. У нас в Каменец-Подольске есть, но там это понятно, то поляки там сидели, то турки. В Бельгии сейчас каждый шестой иностранец, а из этих шестых каждый второй мусульманин. Так что может быть всякое.
В этом доме жил Георг Кринс, который был первой скрипкой в оркестре на корабле Титаник. Как известно, оркестр играл до последней минуты.
Памятник погибшим в первой и второй мировых войнах.
Ещё одна купальня
Наверху, на холме Анет и Любина, валлонских Ромео и Джульетты, недавно построена новая купальня.
Вот и весь город, 10.5 тысяч жителей.
Ещё городок Спа знаменит на весь мир тем, что рядом с ним расположена всемирно известная автогоночная трасса под названием Спа-Франкоршам, на которой проводятся бельгийский этап гонки Формулы-1.
Выкроила время и отправилась посмотреть ещё одну местную достопримечательность. Это маленький городок Суньё-Ремушам, куда приезжают ради сталактитово-сталагмитовой пещеры, которой больше миллиона лет, и самого длинного в мире катания по подземной реке.
700 метров на лодке по Рубикону - настоящий экстрим. Пещера постепенно сходится над головой, образуя узенькие ущелья. Голову приходится наклонять до самой лодки, чтобы ее не снесло нависающими сталактитами. Вокруг мрак, и только светятся в темноте сталактиты и сталагмиты, принимая формы человеческой фантазии. На потолке выделяются светлые пятна – окаменелости крошечных животных, живших в море 350 млн лет назад.
Первая дурацкая мысль пришедшая в голову - падало ли что-нибудь туристам на голову. Определённый страх в глубине души присутствовал, очень не хотелось подскользнуться на мокрой узенькой дорожке, стукнуться головой об нависающие камни или вытереть плечом грязную стенку. Пещера в Суньё-Ремушам имеет достаточно длинный лабиринт и огромную, 100 метров в длину и 40 метров в высоту, галерею, которая сменяется все меньшими и меньшими залами и проходами. Пещера с 1924 года неярко освещается электричеством, до этого ходили с факелами, и по-этому камни в некоторых местах поменяли свою природную окраску, начал появляться кое-где зелёный мох. Видела даже кустик папоротника. Особенно впечатлил зал с 40-тонным блоком, нависающим над головой и грозящим сорваться в любой момент. Грозят, в основном, ради шутки гиды, потому что, по научным расчетам, висеть этому блоку еще и висеть, пока он произведет обвал. Сталактиты и сталагмиты растут по 1 кубическому сантиметру в сто лет.
В некоторых местах приходилось нагибать голову к коленям, чтобы можно было проплыть, вода в реке +5, кроме прозрачных креветок-канибалов в реке ничего не водится. В пещерах живут летучие мыши. За день пещеры посещает в среднем 2000 человек.
Вот пожалуй и всё. В завершение я сделала набег на ювелирную лавку и кондитерскую, и там, и там я себя порадовала. А ещё накупила разного пива.
Нажимая мышью на любое место на нашем сайте или нажимая «Принять», вы соглашаетесь с использованием cookie-файлов и других технологий обработки персональных данных. Вы можете изменить свои настройки приватности. Cookie-файлы используются нами и нашими проверенными партнерами для анализа, улучшения и персонализации вашего пользовательского опыта на сайт. Кроме того, эти cookie-файлы используются для таргетированной рекламы, которую вы видите как на нашем сайте, так и на других платформах.Вдохновилась и решила, что спуск в пещеры станет нашим первым приключением в Арденнах.
Городок Ан-сюр-Лесс за счет этих пещер живет уже не первый век - говорят, что уже 300 лет назад туда спускались туристы. Сейчас в довесок к пещерам появился ещё и сафари-парк с якобы "дикими животными", огромнейшая детская площадка и "видео-игра" Спелиогейм. Посмотрев на цену билетов и учтя желание ребенка поехать на сафари, мы купили комплексный билет.
По времени выпало так, что сафари стало первым пунктом в нашей программе. Посетителей усаживают в два огромных фургона, подцепленных к грузовику, и возят по территории заповедника, разрешая в некоторых местах высаживаться. Впечатления у нас остались совсем не восторженные - показалось, что животных мало, они все в таких "зоопарковых" клетках и вольерах, что на сафари совсем не тянет. Особенно удручающе выглядела сонная сова в клетке... Вот под Оттавой Парк Омега - это настоящее сафари:) Зато последовавшие за сафари пещеры - это полный восторг!
Сначала грузовик провез нас через основную улицу городка, потом мы выбрались на поля, с толстопопыми бельгийскими коровами
И минут через 7 въехали на территорию заповедника, где нас встретил такой любопытный хозяин. На территории у кабанчиков совсем не было травы, а только вот такая перерытая земля. Интересно, это особенности их обитания?
И его сосед в мрачном настроении - к кабанчикам не пускают.
Одна из высадок в чистом поле, рядом с тем местом, где река Лесс уходит под землю, в пещеры. Маленькие точки вдалеке - отдыхающие олени, в заповеднике их несколько видов.
После сафари мы почти сразу сели в старинный трамвайчик и отправились к пещерам. Без трамвайчика до входа не добраться. Несмотря на весьма почтенный возраст в 100 лет, трамвай с тремя вагонами несся по путям настолько резво, что вспомнились Диснейлендовские американские горки... Трамвайчик подвозит туристов ко входу в пещеру. На остановке гиды уже поджидают свои группы. В программе - около часа в подземелье (температура воздуха там +13, так что запаситесь соответствующей одеждой), шоу света и музыки и выход наружу через подземную реку (сейчас туристы выходят на свет белый по мостикам, раньше посетителей более романтично вывозили наружу на лодках).
Нам повезло, т.к. для туристов, не говорящих по-французски или по-нидерландски создали англоязычную группу. Насколько я понимаю, это случается не всегда. К нашему гиду подошла семья из Германии и спросила, можно ли присоединиться, на что гид заявил: "Вы немцы? Идите вон к нидерландской группе, вы все поймете". Они озадаченно развернулись и ушли, а гид радостно сообщил: "Немцы не догадываются, что понимают по-нидерландски, а ведь они почти все понимают!"
Под землей мы прошли около 3 км, в то время, как задокументировано и исследовано целых 14 км пещер. Пещеры в Ан-сюр-Лесс получились в результате тысячелетий, в течение которых подземная часть реки Лесс размывала известняк и создавала причудливые залы и переходы под землей. Размеры и, соответственно, возраст сталактитов и сталагмитов заставляют задуматься о скоротечности нашей человеческой жизни...
В первом же зале хочется не выпускать фотоаппарата из рук. А гид, глядя на обалдевших туристов, посмеивается и только говорит, что мы рано обрадовались - дальше будет только лучше. Просторные залы пещеры очень красиво подсвечены, почти везде сухо, но прохладно.
Тут видно габариты внутренних залов и старые ступени, по которым когда-то водили туристов, не зная, что впереди лежат великолепные залы сталактитов. Нас ведут уже через относительно новые залы, которые были случайно обнаружены в шестидесятых и кропотливо расчищены от забивавшей их земли.
Вот такие удивительные шторки свисают с потолка. Они настолько изящны, что пропускают свет не хуже египетского алебастра.
И тут дядька слева удачно влез в кадр для усиления впечатления от размера сталагмита - это самый высокий сталагмит (около 5 м). Учитывая черепашьи темпы роста, представляете, сколько ему лет? Гид сообщил, что около 10-12 тысяч лет!
В одном из переходов из зала в зал, гид обращает внимание на небольшое подсвеченное углубление - там можно понаблюдать как растут кристаллы.
В следующем зале внимание привлекает маленькое озерцо с совершенно зеркальной гладью воды.
В этом красивейшем зале, где по бокам высятся сталагмиты, а сверху шторками свисают тончайшие сталактиты, чувствуешь себя как в брюхе у чудо-юдо-рыбы-кит:)
За этим сталактитовым великолепием нас ждет самый большой зал в пещере. Если я правильно помню, то его размер по диагонали, от угла до угла, составляет 129 м. Затем нас приводят в зал со скамеечками. Все усаживаются, на несколько секунд гаснет свет - тьма кромешная. Малыш из соседней группы ревет от испуга. Но тут начинает звучать музыка, а разноцветные лучи света выхватывают причудливые формы пещеры, подземной реки, сталактитов и сталагмитов. Довольно симпатичное шоу, которое сделали, можно сказать, на пустом месте. После шоу экскурсия заканчивается и туристов по мосткам выводят наружу. Перед выходом дают послушать эхо от пушечного залпа и восхититься акустикой в подземном царстве.
Подземная река показывает дорогу на выход.
А вот и выход...
Гид напоминает, что чаевые составляют немалую часть его зарплаты и достает специальный мешочек. Кидаем ему 2 евро и недалеко уходим - прямо у выхода из пещер стратегически расположено кафе:) По соседству - поля и огромная детская площадка.
За играющими детьми лениво присматривают коровки
В наш билет входило посещение спелеогейм и местного музея. Спелеогейм мы посетили, так как самый маленький турист уж очень на этом настаивал. Игра совершенно бестолковая, можно спокойно её пропустить и не тратить свое драгоценное время. В музей мы не заглянули, т.к. спешили уехать в Рошфор.
По бельгийским Арденнам. Гидроэлектростанция в Коо.
Арденны — это относительно невысокие горы, большая часть которых расположена в юго-восточной части Бельгии. Частично они также захватывают территорию Люксембурга и Франции. Наибольшая высота — порядка 650 м. Склоны Арденн покрыты берёзовыми, еловыми и дубовыми лесами. Несмотря на на то, что плотность населения в Бельгии одна из самых высоких в Европе (выше только в Нидерландах и некоторых недогосударствах типа Монако), Арденны заселены достаточно слабо. В итоге, среди густо заселенных областей получается своеобразный оазис относительно нетронутой природы, практически в центре Европы.
Сегодня мы отправимся в небольшую деревушку Коо, расположенную в глубине Арденн. Расположена она на железнодорожной линии Льеж - Люксембург. Поезда там ходят каждые два часа, так что добратся туда можно без проблем. Сразу после отправления из Льежа поезд сворачивает в живописную долину реки и углубляется в зеленые Арденны.
У автобанов допустимые уклоны гораздо меньше, чем у обычных дорог, поэтому в сильно пересеченной местности приходится строить такие виадуки через долины.
Доминирующий цвет тут - зеленый разных оттенков. Леса встречаются смешанные но больше все же лиственные. Между ними местами пастбища с коровками.
На линии очень много тоннелей и виадуков.
Попадаются и совсем глухие места.
Прибытие на станцию Коо. Коротенькая стоянка и поезд шустро укатил в сторону Люксембурга.
На одной из гор возле Коо есть смотровая площадка, с которой открываются шикарные виды на окрестности. Подняться туда можно по канатной дороге. Но можно и пешком, как это сделал я.
Внизу виден поезд и кусочек виадука.
Среди лесистых гор расположилось водохранилище в форме подковы. У подножия гор расположена достаточно мощная гидроаккумулирующая электростанция. Но к ней мы вернемся чуть позже.
Природа там невероятно красивая.
Сама деревушка очень маленькая, возле нее расположен парк развлечений с разными атракционами.
Еще один интересный объект - это водопад, расположенный прямо под арочным мостом. Солнце светило практичеки в объектив, так что красивой фотки водопада не получилось.
Вода в реке чистая и прозрачная.
По реке можно сплавлятся на байдарках. Интересно, зачем надевать спасательные жилеты, если средняя глубина в речке по колено, ну в самых глубоких местах максимум по пояс? :)
Прогуляемся вокруг водохранилища.
Очень красивое место, прямо не хотелось отсюда уходить.
Теперь о гидроэлектростанции. Она гидроаккумулирующая и работает по следующему приципу. Когда в сети имеется избыток электроэнергии, например ночью, то гидроагрегаты станции включатся в насосном режиме и перекачивают воду из нижнего водоема в верхний. В часы пиковых нагрузок гидроагрегаты станции включаются в генераторном режиме и вырабатывают электроэнергию. Перепад высот там составляет 275 метров, что вкупе со значительными объемами верхнего и нижнего резервуаров позаоляет генерировать значительное количество электроэнергии. Мощность станции составляет 1150 МВт, что сравнимо со одним блоком средней АЭС. Этого вполне достаточно для электроснабжения примерно одного или даже полутора миллионов человек. Такую мощность станция может генерировать в течении 5 часов. Потом воду нужно снова закачивать в верхний водоем. Управление станцией происходит в автоматическом режиме из Брюсселя.
На плакате изображены два верхних водоема, расположенных на вершине горы.
Машинный зал станции расположен под землей. Попасть туда можно по 175-метровому тоннелю.
Машинный зал. Здесь установлены 6 гидроагрегатов. Интересно, что ни возле ни внутри станции мне не встретилось ни одной живой души:) Только равномерный гул вентиляции и ощутимая вибрация от работы гидроагрегатов.
Область Арденны на юго-востоке нынешней Бельгии упоминал еще Юлий Цезарь: "Arduenna sylva", "Арденнский лес". Сегодня мы называем Арденнами продолжение Рейнских сланцевых гор. Больших высот здесь вы не найдете: самые высокие точки страны Ботранж и Барак-Мищель высотой всего 694 и 675 м. Зато реки, тысячелетиями вгрызаясь в мягкий известняк, создали удивительной красоты карстовые пещеры, которые посещаются туристами. Арденны относятся к Валлонии - эта земля Бельгии исторически более близка к Франции, чем к Голландии (валлоны - потомки кельтов), поэтому говорят здесь по-французски. Через Арденны протекает река Маас, одна из крупнейших рек Бельгии (протяженность в пределах страны 183 км). На ее скалистых берегах выросли удивительные крепости-цитадели: Намюр и Динант. Живописные ландшафты, природные заповедники, интереснейшие города делают Арденны очень привлекательными для туризма.
Динант - очень живописный старинный городок провинции Намюр, получивший городские права в XIII в. Великолепные виды города открываются со стен Цитадели (можно подняться на фуникулере). Цитадель возводилась в XVI - XIX вв., сегодня ее занимает исторический музей (в экспозиции, среди прочего, хорошо освещена важная страница военной истории Арденн - операции времен Первой и Второй мировой войны). В средние века город славился динантериями - изделиями из меди (великолепный пример - гигантские подсвечники в соборе Нотр-Дам). Огромное удовольствие доставит и пешая прогулка по городу, и прогулка на кораблике по Маасу.
Хан-сюр-Лесс - маленькая деревушка, получившая всемирную известность благодаря пещерам, или, как они здесь называются - Гротам. В пещерах поражает разнообразие форм и красок, туристы любуются удивительными сталактитами и сталагмитами, сотворенными природой за сотни тысяч лет. Посещение великолепно организовано: залы очень удачно подсвечены, группы сопровождают местные гиды (по-русски они говорят редко, но мы с удовольствием переводим экскурсии для наших гостей), везде проложены удобные дорожки, но так ненавязчиво, что пещеры предстают перед туристами практически в первозданном виде. Одно расстройство - запрещено фотографировать. Завершается экскурсия подземным плаванием по реке Лесс. Над пещерами находится великолепный заповедник. Можно купить комбинированный билет и поучаствовать в своеобразном "сафари" - специальный поезд даст возможность полюбоваться не только редкими животными и птицами, но и удивительной природой. Советуем оставить время на обед или ужин - в деревне много хороших ресторанчиков.